PWA は Progressive Web App の略で、Webアプリをスマホアプリのように使いやすくする考え方です。
ブラウザで動く Web 技術を使いながら、ホーム画面への追加、オフライン対応、通知など、アプリに近い体験を目指します。
初心者向けに言うと、PWA は Webアプリとスマホアプリの中間案 のようなものです。
App Store や Google Play に出すネイティブアプリほど重くせず、まずWebのまま使いやすさを高めたいときに候補になります。
どんな場面で使うか
PWA は、最初からネイティブアプリを作るほどではないけれど、スマホで繰り返し使ってほしいサービスに向いています。
予約サイト、会員サイト、社内ツール、簡単な業務アプリ、情報閲覧アプリなどで検討されます。
特に、小さなチームではPWAの価値が出やすいです。
Webアプリを中心に作りつつ、スマホ利用の体験を少しずつ改善できるため、iOS版とAndroid版を別々に保守する負担を抑えやすいからです。
実務でPWAを検討するときは、まず「ホーム画面に追加できること」だけで満足しない方がよいです。
表示速度、ログイン状態の維持、オフライン時の見せ方、更新時の挙動、通知の必要性まで確認します。
アプリっぽく見えるだけで、実際の使い勝手が悪いと、ユーザーには普通のWebサイトより分かりにくいものになってしまいます。
注意点
PWA は便利ですが、ネイティブアプリの完全な代わりではありません。
使える端末機能、通知の挙動、ブラウザごとの差、ユーザーにインストールしてもらう導線などは事前に確認が必要です。
また、ストア経由の検索やランキング、レビューを使いたい場合は、PWAだけでは弱いこともあります。
まず Webアプリ で検証し、PWAで足りるか、それとも ネイティブアプリ が必要かを段階的に見ると判断しやすいです。
収益面での使い分けは、Webアプリとスマホアプリはどっちが稼げる？収益モデル・手数料・実務での選び方を解説 でも扱っています。